Слово "шляпа" фигурирует в большом количестве крылатых выражений. Само словосочетание "дело в шляпе" восходит к XVI веку. Во время суда на Руси в шапку клали восковые шарики, и тяжбу выигрывал тот, кому принадлежал первый вынутый шарик.

Со временем это выражение стало синонимом удачного завершения дела. Сложная история взаимоотношений человека и его головного убора дозволяет разглядывать шляпу не просто как элемент костюма, отражающий смену стилей и эпох в моде, но как своеобразный культурный и художественный парадокс.

Веками шляпа игралась важную роль в обозначении статуса человека в обществе. Выбор шляпы, степень её экстравагантности говорили об оригинальности вкуса владельца, о принадлежности к светскому обществу либо художественной богеме, а для художника - о смелости и особенности модели.

В изобразительном искусстве шляпа также играется разнообразные роли. В портрете она постоянно использовалась как принципиальный элемент сотворения вида человека.

В натюрмортах и пейзажах этот головной убор преобразовывался в самостоятельный объект. В жанровой картине шляпа становилась принципиальной деталью повествования. Шляпа вдохновляла художника и осознавалась им как интересная красочная задачка.